1.000 km roeien voor de paling: van Flaach in Zwitserland naar Nijmegen in Nederland
Om geld op te halen voor de bedreigde Europese paling, starten Ivo Leijten en zijn zoon Nils deze zomer een bijzondere uitdaging. Op eigen initiatief gaan zij in 17 dagen bijna 1.000 kilometer roeien over de Rijn. Hiermee halen ze geld op voor het Palingparadijs project, een van de partners van de Rijn Verbindt. Op 12 juli beginnen ze in Flaach in Zwitserland en komen op 28 juli aan op de Waalkade in Nijmegen in Nederland.
Dit is dezelfde indrukwekkende tocht die de paling aflegt, een reis vol uitdagingen. De Europese paling is al jarenlang een bedreigde vissoort in Europa. De populatie is ondertussen teruggelopen tot 10% van het oorspronkelijke aantal. Palingen zwemmen in hun leven duizenden kilometers tussen de Sargassozee en Europa. Jonge palingen trekken vanuit de zee onze rivieren, waaronder de Rijn, en binnenwateren in om daar op te groeien. Volwassen palingen moeten daarna wel veilig terug kunnen zwemmen om zich voort te planten. Maar dat gaat op veel plekken mis. Ze krijgen te maken met sluizen, vervuiling, scheepvaart en visserijdruk. Veel palingen bereiken daardoor hun eindbestemming niet of raken onderweg beschadigd.
Langs de grote rivieren worden er steeds vaker oude, paairijpe palingen gevonden met diepe snijwonden of een ‘knak’ in hun lichaam. In het kader van het project De Rijn Verbindt startten RAVON en Sportvisunie onderzoek naar de oorzaken. Vrijwilligers en sportvissers verzamelen meldingen van gestrande of gewonde vissen. Deze palingen worden daarna onderzocht met röntgenonderzoek aan de Universiteit Wageningen, om zo te ontdekken waar de verwondingen precies zitten en wat de oorzaak kan zijn. Op de website van De Rijn Verbindt kan je meer lezen over dit onderzoek.
Met het Palingparadijzen-project werkt RAVON ook aan veilige, goed bereikbare en schone leefgebieden voor paling. Dit zijn gebieden waar palingen kunnen intrekken, opgroeien en veilig uittrekken naar zee. Het doel is om de palingpopulatie te herstellen en meer volwassen palingen de zee te laten bereiken.
Dit initiatief sluit goed aan bij de missie van De Rijn Verbindt: samen werken aan een gezonde, groene en levende Rijn. Wil je helpen of meer informatie lezen over het Palingparadijs project? Op de website van RAVON kan je één of meerdere kilometers van de lange reis sponsoren en zo bijdragen aan een betere toekomst voor de Europese paling.
